Cây dương cầm tự động

Cây dương cầm tự động kể với chúng ta về một tương lai rất gần, ở đó nước Mỹ chiến thắng Thế chiến thứ ba nhờ phát triển được hệ thống sản xuất tự động hóa có thể vận hành gần như không cần đến con người. Những tưởng tiến bộ khoa học công nghệ sẽ làm đời sống con người tốt đẹp hơn, nhưng Kurt Vonnegut lại thấy ở đó một viễn cảnh u ám, nơi con người bị máy móc thế chân. Sự tiện nghi bỗng trở nên vô nghĩa khi con người mất đi toàn bộ mục đích tồn tại, phải sống trong một thế giới không ngừng loại bỏ chính con người.

Cuốn tiểu thuyết đầu tay của Kurt Vonnegut được ra mắt cách đây đã bảy mươi năm, nhưng độc giả ngày nay vẫn có thể nhận ra tính thời sự của nó: không chỉ tự động hóa sản xuất được nâng lên một tầm cao mới, mà thành trì cuối cùng của nhân tính là năng lực sáng tạo cũng đang bị đe dọa bởi làn sóng trí tuệ nhân tạo. Quá trình tước bỏ ý nghĩa tồn tại cùng nhân tính được nhà văn nhìn ra vào thập niên 50 của thế kỷ trước hình như không hề chậm lại, mà cứ ngày một tăng tốc, tiến thẳng đến một tương lai bi thảm nơi con người trở thành nô lệ cho chính tạo vật của mình.