Người Tình Ác Quỷ - Shirley Jackson

Cô tuyệt vọng trở về căn hộ không có bóng anh, vị hôn phu đã vắng mặt trong ngày cưới. Chẳng nơi nào thấy tăm hơi gã đàn ông mặc com-lê xanh, dường như chỉ mình cô biết đến sự tồn tại của con người ấy.

Và Người tình ác quỷ cũng là truyện đầu tiên ở tuyển tập này hé lộ hình hài, danh tính cái bóng ma lẩn lút trong hầu khắp các truyện ngắn khác của Shirley Jackson – bóng ma mang tên James Harris. Gã đến cùng cơn loạn thần, gã đến bên những người phụ nữ phải gồng mình dưới áp lực kinh hoàng từ chính cuộc sống thường nhật.

Khai thác chủ đề kinh dị tâm lí và cái khủng khiếp ẩn trong những tình huống đời thường vốn là biệt tài của Shirley Jackson. Tác phẩm khơi dậy câu hỏi về ý nghĩa tồn tại của cá thể, về nỗi đơn côi bất lực tột cùng của con người trước quyền lực cộng đồng. Tuyển tập này cũng chứa đựng một trong những truyện ngắn hay nhất, gây ám ảnh nhất nền văn học Mĩ thế kỉ XX.