Trò Chơi Vương Quyền - Tập 1B: Vua Phương Bắc

Tại một vùng đất xa xưa, nơi mùa hè dường như kéo dài vô tận và mùa đông trải qua cả đời người, cuộc chiến giành Ngai Sắt đã bắt đầu. Cuộc chiến kéo dài suốt từ phương nam, vùng đất của giống loài tham lam, hung hãn và đầy mưu toan, đến miền đất phía đông bao la hoang dã; và trải dọc con đường lên phương bắc lạnh giá, nơi có bức tường băng bảo vệ vương quốc khỏi những thế lực đen tối bên ngoài. Các âm mưu chính trị đan xen những hấp lực của tình yêu, tình dục len lỏi khắp nơi. Ngay cả quá khứ, dù đã chôn vùi, cũng chẳng được ngủ yên.

Khi những vị vua và hoàng hậu, những lãnh chúa và hiệp sĩ, cả người trung thành lẫn kẻ phản trắc tham gia Trò chơi Vương quyền, chỉ có duy nhất một con đường: Sống hoặc Chết.

Những người chơi chính là Nhà Stark, Lannister và Baratheon. Robert Baratheon, Vua trị vì Westeros mời người bạn cũ là Eddard Stark, Lãnh chúa thành Winterfell, về Vương Đô làm quân sư. Eddard, nghi ngờ rằng người tiền nhiệm của ông, Lãnh chúa Jon Arryn đã bị sát hại, buộc lòng phải đồng ý để có thể điều tra thêm về vụ việc. Càng dấn sâu vào cuộc chơi, càng nhiều bí mật đen tối được tiết lộ. Gia đình hoàng hậu Cersei – nhà Lannister, dường như đang ngầm thực hiện âm mưu tiếm ngôi của mình.

Tại Thành Phố Tự trị Pentos, Viserys Targaryen - người thừa kế duy nhất còn sống sót của vua Aerys II nhà Targaryen, Vua Điên, người đã bị Robert Baratheon lật đổ trong cuộc chiến của Phản Vương. Nhà Targaryen đã trị vì Westeros với cương vị chúa rồng trong gần 300 năm, nhưng giờ những con rồng và quyền lực của họ đã biến mất. Viserys thỏa thuận để em gái Daenerys, kết hôn cùng Khal Drogo, một chúa ngựa của tộc Dothraki, nhằm đổi lấy quyền sử dụng đội quân của Drogo để chiếm lại Ngai Sắt.

Trong khi đó, ở miền cực bắc giá lạnh, một thế lực hắc ám được gọi là Ngoại Nhân đang âm thầm trỗi dậy. Tại Tường Thành – bức tường băng kiên cố và vững chãi bảo vệ Bảy Phụ Quốc, có một tổ chức duy nhất gồm các thành viên bị đào thải của xã hội, Đội Tuần Đêm, thề nguyện sống chết với Tường Thành, không gia đình, không hôn nhân, con cái.

Xung đột giữa các Lãnh chúa quyền lực nhất, cùng với những người chơi khác như Nhà Greyjoy, Tully, Arryn, và Nhà Tyrell, mỗi lúc một căng thẳng, một kết cục hiển nhiên không tránh khỏi: đó là Chiến Tranh.

“Kỳ diệu… Siêu phẩm giả tưởng đầu tay của George R.R. Martin vượt lên trên mọi quy chuẩn của các thể loại sách”

– Tạp chí chuyên đề khoa học viễn tưởng và giả tưởng Locus.

“Martin đã tạo ra một bước đột phá bằng bộ tiểu thuyết tráng lệ này với cách xây dựng nhân vật xuất sắc, kỹ năng viết hoàn hảo và tư tưởng bất chấp những khuôn mẫu viết lách truyền thống”

– Tạp chí Publishers Weekly.

-------------------------------------------
Bộ sách đồ sộ và đình đám Trò chơi vương quyền là một series tiểu thuyết sử thi viễn tưởng của tiểu thuyết gia nổi tiếng người Mỹ George R. R. Martin. Lấy cảm hứng từ tiểu thuyết "Cuộc chiến hoa hồng" và "Ivanhoe" Martin bắt đầu viết bộ sách vào năm 1991 và năm 1996 ông cho ra mắt ấn phẩm đầu tiên. Cuốn tiểu thuyết cũng như cả bộ sách nhanh chóng nhận được sự đón chào nhiệt liệt của một lượng fan hâm mộ khổng lồ, trở thành các tác phẩm best seller của nhiều bảng xếp hạng uy tín. Từ dự định viết một bộ ba tập lúc ban đầu, đến nay Martin đã đẩy kế hoạch đó lên thành bảy tập; và tập năm của bộ sách đã được phát hành vào 12/07/2011 vừa qua.

Ngoài việc đoạt được hàng loạt các giải thưởng danh giá như giải khoa học viễn tưởng Hugo Award, bộ tiểu thuyết "Trò chơi vương quyền" đã được bán bản quyền cho hơn 20 nước và dịch ra hơn 20 ngôn ngữ trên thế giới. Tại quê hương của mình, tập thứ tư và thứ năm của bộ sách liên tục đứng ở vị trí số một trong Danh sách bán chạy nhất New York Times vào năm 2005 và 2011. Về số lượng, series tiểu thuyết này đã bán được hơn 7 triệu bản tại Mỹ và hơn 22 triệu bản trên toàn thế giới. Kênh truyền hình HBO đã chuyển thể series tiểu thuyết này sang series phim truyền hình chất lượng cao, đậm chất Holywood khiến danh tiếng của bộ sách cũng như tên tuổi của tác giả ngày càng vang xa. Hiện tại, HBO Việt Nam đang phát song series phim này vào tối thứ năm, thứ 6 hàng tuần.

Bộ sách viết về cuộc tranh giành quyền lực của bảy lãnh chúa vùng đất Weterlos và Essos, gồm những khu vực do các dòng họ lớn cai trị, trong bối cảnh nhiều thế lực đen tối có sức mạnh siêu nhiên như người Ngoại nhân, quỷ bóng trắng... luôn đe dọa xâm chiếm Weterlos.

Lấy cảm hứng từ các sự kiện lịch sử như lịch sử nước Anh thời kỳ "Cuộc chiến hoa hồng", nhưng Martin cố tình bất chấp các quy ước về thể loại giả tượng để viết nên bộ tiểu thuyết này. Bạo lực, tình dục và sự mơ hồ về đạo đức thường xuyên hiển thị trong tác phẩm của ông. Nhân vật chính thường xuyên bị giết, các sự kiện được nhìn nhận dưới nhiều góc nhìn khác nhau, kể cả qua cái nhìn của các nhân vật phản diện, điều này khiến độc giả không thể nghiêng về các nhân vật "anh hùng" như các cuốn tiểu thuyết thông thường khác; đồng thời cũng khẳng định thêm sự thật rằng những nhân vật anh hùng không thể đi qua các biến cố mà không bị tổn thương, mất mát giống như trong đời thực. Chính vì vậy, Trò chơi vương quyền nhận được vô số những lời khen ngợi về chủ nghĩa hiện thực. Đồng thời bộ tiểu thuyết cũng nhận được những bình luận quan trọng về vai trò của phụ nữ và tôn giáo được thể hiện trong tác phẩm.

George RR Martin là tác giả khoa học viễn tưởng và nhà biên kịch thành công ở Hollywood. Tuy nhiên, chính việc thường xuyên phải cắt giảm nhân vật và những cảnh chiến đấu trong các kịch bản của mình vì những hạn chế liên quan  đến ngân sách và độ dài các tập phim; đã khiến ông quyết định quay lại với niềm đam mê viết lách, nơi trí tưởng tượng phong phú của ông không bị hạn chế bởi bất cứ điều gì và tạo nên bộ tiểu thuyết giả tưởng bán chạy nổi tiếng Trò chơi vương quyền.